La oncología es la rama de la medicina que se ocupa de la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las neoplasias, tumores benignos y malignos, especialmente del cáncer.
Debido a la gran variedad de tumores que existe, se suele distinguir entre oncólogos clínicos (especializados en tratamientos con neoplásicos), radio-oncólogos y cirujanos oncológicos.
Además, debido al rápido avance de las investigaciones en oncología en los últimos años, existe una tendencia creciente a la superespecialización. Es decir, oncólogos especializados en un tipo concreto de cáncer o en un grupo de cánceres. La Oncología cuenta con profesionales altamente especializados que trabajan de forma coordinada y multidisciplinar para abordar todos los aspectos de la enfermedad y ajustarse a cada caso individual.
La oncología comprende el conocimiento de todos los aspectos relativos al cáncer: epidemiología, prevención, tratamientos… Por lo tanto, la misión del oncólogo es el cuidado del paciente desde su diagnóstico hasta el final de la enfermedad.
En la actualidad, se realizan numerosas investigaciones en todas las áreas de la oncología: desde la biología celular hasta el diseño de nuevos tratamientos más eficaces y seguros. Estas investigaciones hacen de la oncología una disciplina en constante evolución.
¿Qué enfermedades trata la Oncología?
La oncología es el estudio del cáncer. Un oncólogo es el médico que trata el cáncer y proporciona atención médica para una persona diagnosticada con cáncer.
El campo de la oncología tiene tres áreas principales: clínica, cirugía y radiación.
- Un oncólogo clínico trata el cáncer con quimioterapia u otros medicamentos, como la terapia dirigida o la inmunoterapia.
- Un cirujano oncólogo quita el tumor y el tejido cercano durante la cirugía. Además, realiza ciertos tipos de biopsias para ayudar a diagnosticar el cáncer.
- Un oncólogo radiólogo trata el cáncer mediante la radioterapia.
Otros tipos de oncólogos incluyen los siguientes:
- Un oncólogo ginecólogo trata los cánceres ginecológicos, como el uterino, ovárico y cervical.
- Un oncólogo pediatra trata el cáncer en los niños. Algunos tipos de cáncer ocurren con mayor frecuencia en niños y adolescentes. Estos incluyen ciertos tumores cerebrales, leucemia, osteosarcoma y sarcoma de Ewing. Los tipos de cáncer más frecuentes en los niños a veces ocurren en los adultos. En estas situaciones, un adulto puede elegir tratarse con un oncólogo pediatra.
¿Cuándo debes acudir a un Oncólogo?
A lo largo del tratamiento con quimioterapia puedes encontrarte en alguna situación en la que sea necesario tomar una decisión: bien esperar a la próxima visita para comunicar a tu médico un nuevo síntoma o bien acudir a su consulta sin demora.
- Fiebre por encima de los 38º C, sobre todo si se acompaña de tos con expectoración purulenta, fatiga, dolor o hemorragia al orinar, inflamación de la zona del catéter o cualquier otro síntoma asociado.
- Aparición de hematomas y/o hemorragias sin traumatismo previo o traumatismo mínimo.
- Pérdida de fuerza o sensibilidad en un brazo o pierna.
- Vómitos o diarrea importantes y persistentes que no ceden con el tratamiento médico.
Resumimos situaciones ante las que puedes encontrarte estando en tratamiento con quimioterapia.
No obstante, pueden existir otros síntomas distintos a los mencionados que te puedan causar molestia o preocupación.
En ese caso, no dudes en comunicárselo cuanto antes a tu oncólogo.